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AppHarvest는 파산 신청을 통해 재편될 것으로 보입니다.
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AppHarvest는 파산 신청을 통해 재편될 것으로 보입니다.

Aug 10, 2023

한때 애팔래치아를 미국 AgTech의 중심지로 만들겠다고 약속했던 회사가 운영 재편을 모색하면서 파산 신청을 했습니다.

온실 중심 농장 시스템인 AppHarvest가 7월 23일 텍사스 남부 지역에서 파산 신청을 했습니다. 최근 매출이 감소하고 창립자이자 CEO가 교체된 회사의 격동적인 몇 달 후에 이러한 움직임이 이어졌습니다. 이제 회사는 농장을 매각하고 구조 조정을 모색하는 동시에 수익성이 있는 새로운 방향으로 나아가고 있습니다.

파산 신청에 따르면, 회사는 회사의 최대 담보 채권자인 Equilibrium으로부터 회사의 4개 농장 중 3곳의 운영 자금을 조달하기 위한 보유 채무자 자금 조달에 대해 3천만 달러에 대한 약속을 받았습니다.

회사 대변인 Travis Parman은 이메일 인터뷰에서 "9월 마지막 주까지 Morehead, Richmond 및 Somerset에서 사업을 평소대로 운영할 수 있는 자금을 확보했습니다"라고 말했습니다. "이 기간 동안 우리는 농장을 지속적으로 운영하여 투자자들이 지금과 같은 수의 인력을 계속 고용할 수 있도록 투자자들에게 농장을 판매하기 위해 노력할 것입니다."

Berea에 있는 회사 농장은 이미 유통 파트너인 Mastronardi Produce에 매각되었습니다. 이전에 AppHarvest는 토마토를 생산하는 60에이커 규모의 실내 농장을 소유했습니다. 12월에 회사는 부동산을 Mastronardi에 매각한 후 농장을 임대했습니다. 그러나 이제 AppHarvest는 농장을 Mastronardi에게 넘겼다고 말했습니다.

그 대가로 Mastronardi는 AppHarvest에 375만 달러와 회사의 "구조 조정 계획"을 지원하기 위한 자금을 제공할 것이라고 AppHarvest는 보도 자료에서 밝혔습니다.

회사는 채권자들의 가치를 극대화하고 창출된 일자리를 보존할 수 있도록 운영 구조를 조정하기 위해 부지런히 노력하고 있다고 말했습니다. Parman은 회사가 4개 농장에서 1,000개의 일자리를 창출했다고 말했습니다.

Parman은 "Berea 농장의 직원은 이미 새로운 소유주인 Mastronardi Produce로 전환되었습니다."라고 말했습니다. “Morehead, Somerset 및 Richmond의 직원은 이번 구조 조정 기간 동안 평소와 같이 비즈니스에 집중하고 있으며 평소와 같이 보상을 받고 계속해서 혜택을 받을 수 있을 것으로 기대할 수 있습니다. 직원들의 업무 방해를 최소화하는 것이 목표입니다.”

토니 마틴

AppHarvest CEO인 Tony Martin은 앞으로의 목표는 양, 품질, 매출을 늘리는 것이라고 말했습니다.

Martin은 “AppHarvest 이사회와 경영진은 Chapter 11 제출에 앞서 모든 이해관계자의 가치를 극대화하기 위해 여러 가지 전략적 대안을 평가했습니다.”라고 말했습니다. "제11장 제출은 우리가 전략 계획인 Project New Leaf의 운영을 전환하는 동안 보호를 제공합니다. 이는 운영 효율성을 향한 강력한 진전을 보여 매출 증가, 비용 절감 및 제품 품질 향상을 가져왔습니다."

켄터키 출신의 Jonathan Webb이 2018년에 시작한 AppHarvest는 애팔래치아에 경제 발전과 일자리를 가져올 영연방 농업의 새로운 시대를 열 계획이었습니다. 유럽 ​​온실 시스템을 활용하여 회사는 수 에이커의 농업 지역을 유리 아래에 두어 거의 일년 내내 수확할 수 있도록 했습니다. 또한 회사는 켄터키 중부 지역이 미국 시장의 약 70%에 하루 만에 도달할 수 있는 위치에 있어 소매업체에 농산물을 더 빨리 공급하고 온실가스 배출을 줄일 수 있다고 밝혔습니다.

2019년까지 회사는 Revolution's Rise of the Rest Seed Fund, Inclusive Capital Partners, Equilibrium, Narya Capital, Lupa Systems, Breyer Capital 및 Endeavour Catalyst를 포함한 투자자들의 주목을 받았습니다. 회사의 이사회 구성원으로는 Martha Stewart, Narya Capital 공동 창립자이자 "Hillbilly Elegy"의 저자인 JD Vance, Impossible Foods CFO David Lee 및 임팩트 투자자 Jeff Ubben이 포함되었습니다.

2020년에 회사는 Morehead 사업장을 열었고, 이곳에서 연간 약 4,500만 파운드의 토마토를 생산할 것으로 예상했습니다. 곧 베레아(Berea), 리치몬드(Richmond), 서머셋(Somerset)의 다른 농장에서도 상추, 더 많은 토마토, 베리류를 재배하게 되었습니다.