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데이비드 월리스-웰스

오피니언 작가

극한의 여름은 우리와 함께 뉴스를 지켜보며 '정확히 무슨 일이 일어나고 있는 걸까?'라고 질문해 온 기후 과학자들에게 미스터리와 논쟁, 심지어 혼란스러운 여름이었습니다.

육지와 바다의 극한 기온을 설명하는 것은 상승 추세에 있는 기본 지구 온난화일까요? 태평양에 지구 온난화 엘니뇨가 도래한다고요? 올해 사하라 사막의 먼지가 대서양을 넘어 서쪽으로 날아가서 평소보다 더 적은 양의 햇빛을 대기로 반사했다는 사실을 우리가 바다의 추가 온난화 중 어느 정도까지 설명해야 할까요? 특이한 바람 패턴은 얼마나 되나요? 그리고 2022년 1월에 남태평양의 헝가 통가 수중 화산이 폭발하여 기온이 얼마나 상승했는지, 이 화산은 종종 간과되는 온실가스인 올림픽 수영장 58,000개 분량의 수증기를 대기 중으로 폭발시켰습니다. ? 31일 연속 110도였던 피닉스의 기온과 같은 이상 현상을 고려할 때, 도시의 건설된 인프라가 열을 흡수하고 방출하여 열을 추가하는 소위 "열섬" 효과에 얼마나 기여해야 할까요? 과격한 수단? 그리고 차트 밖의 해수면 온도를 고려할 때, 선박의 유황 배출을 크게 줄이기 위해 고안된 최근 규정은 어떤 역할을 하고 있습니까? 공기 중 오염이 적다는 것은 더 많은 열이 아래의 물로 이동한다는 것을 의미하기 때문입니다.

논쟁은 기후 시스템의 복잡성을 보여주지만 일종의 기후 당파주의로 포장되어 도착합니다. 경고론자들은 일반적으로 온난화가 인간의 통제를 넘어서 심화되었을 수 있다고 두려워하고, 확립된 과학자들은 대부분 우리가 우리의 운명을 책임지고 기존을 신뢰할 수 있다고 강조합니다. 과학 및 기후 최소화론자들은 이러한 놀라운 혼란을 가변성으로 가득 찬 복잡한 시스템과 좁게 정의된 온난화 이외의 요인(예: 열섬 효과 또는 수중 화산)에 기인할 가능성이 높습니다.

그러나 이는 단순히 기분 소속의 문제가 아닙니다. 그리고 과학은 이미 몇 가지 예비적인 통찰력을 제공하고 있으며, 그 중 다수는 지난 10년 동안 온난화에 대한 다양한 요인의 상대적인 기여를 설명하기 위해 Berkeley Earth의 Robert Rohde가 준비한 깔끔한 그래픽으로 요약되어 있습니다. 예를 들어, 엘니뇨 효과는 식어가는 라니냐의 뒤를 이어 나타나며 앞으로 몇 달 동안 더욱 강화될 가능성이 있지만 지금까지는 상대적으로 약했습니다. 그 화산의 기여는 아마도 지구 온난화의 수백 분의 1 정도만을 설명할 것이며, 선박 배출로 인한 황의 감소는 아마도 2050년까지 전 세계적으로 약 섭씨 0.05도에 기여할 것입니다. 하지만 기후 과학자들이 일상적으로 경고할 때 이는 여전히 중요한 영향입니다. 10분의 1도마다 중요합니다. 그리고 거의 확실하게 유황 효과는 특히 눈에 띄는 변칙 현상이 관찰되는 세계 해양의 특정 운송 경로를 따라 국지적으로 더 커졌습니다.

유황 배출에 관한 이야기는 동기 부여된 추론에 의해 어느 정도 힘을 얻습니다. 왜냐하면 최소한 지구를 식히기 위해 더 많은 유황을 하늘로 펌핑하는 것을 고려하는 사람들에게 호소력이 있기 때문입니다(이 지구 공학 프로젝트는 "성층권 에어로졸 주입"으로 알려져 있습니다. '태양 복사 관리'라고 불리는 것). 그러나 이는 또한 과학계 외부에서 상당히 과소평가되고 있는 미래 온난화에 대한 한 가지 사실을 지적합니다. 대기 오염은 향후 수십 년 동안의 기후를 형성하는 데 거대하고 복잡한 역할을 할 것이라는 점입니다.

이미 그렇습니다. 햇빛을 반사함으로써 산업용 에어로졸 오염물질(이산화황, 이산화질소, 흑탄소 또는 그을음을 포함하는 미립자 그룹)은 지구를 냉각시켜 우리가 볼 수 있었던 온난화의 일부를 가립니다. 얼마나 많이? 추정치는 다양하며 실제로 탄소 배출의 추정 효과보다 불확실성이 더 큽니다. 그러나 전반적으로 세계는 산업화 이전 평균보다 섭씨 1.2도 정도 따뜻해졌지만, 기후 변화에 관한 정부 간 패널은 에어로졸이 동시에 지구를 약 0.5도 정도 냉각시키고 있다고 추정합니다. 추정 범위의 상한은 거의 1도입니다. 그리고 일부 특정 연구에서는 더 높은 범위를 제시했습니다.