또 다른 온실가스

보다 지속 가능하게 살기 위해 우리가 권고하는 방법은 셀 수 없이 많습니다. 전기 자동차를 운전하고, 비행 횟수를 줄이고, 고기를 먹지 않으며, 현지에서 쇼핑을 하는 것입니다. 하지만 상대적으로 방해가 되지 않고 비용이 적게 드는 또 다른 환경적 조치가 있습니다. 바로 음식물 쓰레기를 줄이는 것입니다.

곰팡이 핀 복숭아나 의심스러운 남은 국수를 버릴 때가 되면 우리는 일반적으로 쓰레기통으로 가서 더러운 음식과 작별을 고합니다. 그러나 기후 과학자들은 우리가 먹는 음식을 매립지로 보내 인간이 만든 온실가스의 상당 부분을 분해하고 배출하기 전에 다시 생각해 볼 것을 요청합니다.

생존 가능한 식품은 종자에서 슈퍼마켓으로 이동하는 생산 체인의 각 지점에서 손실됩니다. 그러나 대부분의 낭비되는 음식은 식당 주방과 집까지 이동하다가 결국 먹지 못한 채 쓰레기통에 버려집니다. EPA, USDA, UN은 각각 2030년까지 가정용 음식물 쓰레기를 절반으로 줄이는 것을 목표로 하는 목표를 세웠습니다.

그래픽은 생산 체인을 따라 낭비되는 식품의 내역과 2021년에 매립지로 보내진 양을 보여줍니다. 가정은 미국에서 음식물 쓰레기의 가장 큰 원인입니다. 가정용 음식물 쓰레기의 거의 절반이 쓰레기통에 버려집니다. 매립지에 있는 음식의 대부분은 집에서 나옵니다.

시간이 지남에 따라 음식은 다른 폐기물 밑에 묻히고 혐기성 조건(산소에 접근하지 못한 채)에서 분해되어 100년 동안 이산화탄소보다 28배 강한 온실가스인 메탄을 생성하는 박테리아에 유리한 환경을 조성합니다.

“에너지가 풍부하고, 단백질이 풍부하고, 영양소가 풍부하고, 그 에너지를 비교적 쉽게 추출할 수 있다는 식품의 전체 특성은 매립지 환경에서 메탄을 훨씬 더 많이 생성한다는 것을 의미합니다. 다른 폐기물 구성 요소도 마찬가지입니다.”라고 EPA 연구 개발 부서의 엔지니어인 Max Krause는 말했습니다.

그래픽은 매립지에서 다양한 유형의 유기 물질에 의해 잠재적으로 생성되는 메탄의 비율을 보여줍니다. 식품은 39%, 종이 24%, 직물 22%, 기타 유기 물질 6%, 정원 폐기물 6%, 목재는 매립지에서 전체 메탄의 2%를 잠재적으로 생성할 수 있습니다.

그래픽은 매립지에 묻히는 음식을 보여줍니다. 그래픽에는 “음식이 매립 더미에 묻히면 산소 공급이 불가능해집니다. 일반 쓰레기와 달리 음식물은 분해가 빠르고 수분과 영양분이 풍부합니다. 이러한 영양 성분과 산소 부족은 메탄 생성 박테리아의 번식을 촉진합니다.”

참고: 반올림으로 인해 데이터의 합이 100%가 되지 않습니다. 95% 신뢰 구간의 평균 메탄 생산량을 사용하여 계산된 잠재적 메탄 생성량(출처).

NASA의 기후 시스템 연구 센터 연구원인 케빈 칼(Kevin Karl)은 “매립지의 고형 음식물 쓰레기는 매년 엄청난 양의 메탄을 생성합니다. 이는 음식이 더미에 쌓이고 혐기성 조건에서 분해된다는 사실에 근거한 것입니다.”라고 말했습니다. 유엔식량농업기구 환경통계 컨설턴트.

지구 온난화를 이야기할 때 우리는 이산화탄소를 떠올린다. 이는 우리 대기에서 가장 풍부한 온실가스 중 하나이며 일반적으로 기후 변화를 늦추기 위한 대화의 중심입니다. 그러나 메탄은 주목할 가치가 있습니다.

1750년부터 2021년까지 다양한 온실 가스가 지구 온난화에 미치는 영향을 보여주는 그래픽입니다. 온난화 효과는 이산화탄소가 66%로 가장 큽니다. 메탄이 2위로 16%를 차지합니다.

참고: 데이터는 산업화 이전 시대인 1750년 이후 "복사 강제"의 증가 또는 지구 표면 가열의 변화에 ​​가장 중요한 온실 가스의 기여를 보여줍니다.

출처: 세계기상학회 온실가스 회보

UN 환경 프로그램과 기타 환경 단체에 따르면, 메탄을 줄이는 것은 2015년 파리 협정에서 정한 온도 제한을 달성하는 데 핵심입니다. 메탄을 줄일 수 있는 기회는 악명 높은 이산화탄소에 비해 상대적으로 저렴합니다. 그리고 메탄을 대상으로 가장 매력적으로 만드는 두 가지 요소가 있습니다. 즉, 강력하고 수명이 짧습니다.