플라스틱은 사회의 거의 모든 측면을 형성해 왔습니다. 이제 뭐?

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2023년 7월 10일

그것은 간단할 것으로 예상되었습니다. 매사추세츠주 프로빈스타운 주민들은 일회용 플라스틱 식품 테이크아웃 용기와 식기를 금지하자는 제안에 동참한 것처럼 보였습니다.

그러다가 의문이 생겼습니다.

일회용 플라스틱으로 인한 폐기물의 양이 증가함에 따라 지역사회에서는 쉬운 해결책이 없음을 깨닫고 있습니다. 해결책에는 사회적 변화가 필요할 수 있습니다.

정말 실용적이었나요? 많은 사람들은 슈퍼마켓에서는 여전히 플라스틱을 판매할 수 있지만 영세 기업에서는 더 비싼 테이크아웃 재료로 전환하는 것이 무엇을 의미하는지 궁금해했습니다. 경제적 결과는 무엇이었는가?

그래서 환경주의로 유명한 작은 마을은 플라스틱 규제가 너무 복잡하다고 결정했습니다.

프로빈스타운 주민들은 혼자가 아닙니다.

우리의 세계는 카펫에서 휴대폰, 운동화에 이르기까지 모든 것에 적용되는 플라스틱으로 운영됩니다. 이 모든 것이 엄청난 양의 플라스틱 폐기물을 발생시키고 파괴적인 생태학적 손상을 초래합니다.

멕시코에서 인도, 중국, 캘리포니아에 이르기까지 정책입안자들은 거의 압도적인 과제를 해결하기 위해 무엇이든 하려고 노력하고 있습니다. 지난 10년 동안 전 세계적으로 수백 가지 정책이 도입되었습니다. 그러나 변화가 가장 잘 일어나는 것처럼 보이는 곳에서도 좌절, 허점, 의도하지 않은 결과가 있었습니다.

플라스틱 반대 운동가인 알레한드라 워렌(Alejandra Warren)은 진정한 변화는 단지 하나의 재료 사용을 줄이는 것만이 아니라고 말합니다. 이는 또한 식량 생산, 소비, 생활 방식, 경제 등 전체 시스템을 재편하는 것이기도 합니다.

“우리는 삶에서 플라스틱을 너무 많이 일반화합니다.”라고 그녀는 말합니다. “그러나 우리는 눈을 뜨고 기후 위기, 플라스틱 오염, 환경 불의 사이의 연관성을 보기 시작해야 합니다.”

매사추세츠 주 프로빈스타운의 어느 바람 부는 봄날 저녁, 이 뉴잉글랜드 해변 마을의 주민들은 일년 내내 강당에 모여 연례 마을 회의를 열었습니다. 마을 회의는 지역 주민들이 학교 예산부터 소방서 인력, 놀이터 건설에 이르기까지 모든 것에 투표하는 민주적 행사였습니다.

그들은 부두 수리 및 빗물 개선, 울타리 유지 관리 및 임대 제한을 고려했습니다. 그런 다음 오후 8시쯤 많은 의사결정을 한 후 보스턴 노스이스턴 대학교 지속가능성 경제학 부교수인 마드하비 벤카테산(Madhavi Venkatesan)을 바람이 부는 이 케이프 코드 끝으로 데려온 의제 항목인 제17조에 대해 논의하기 시작했습니다.

Venkatesan 박사는 지역 전체에서 플라스틱 폐기물과 사용을 줄이기 위해 노력하는 비영리 환경 운동 그룹인 Sustainable Practices의 창립자입니다. 지난 4년 동안 그녀와 다른 풀뿌리 활동가들은 일회용 플라스틱 물병을 금지하기 위해 이곳을 포함해 케이프 코드 전역의 마을을 동원했습니다. 그러나 오늘 저녁, 그녀는 마을의 플라스틱 방지 입장을 한 단계 더 발전시키기를 바랐습니다.

일회용 플라스틱으로 인한 폐기물의 양이 증가함에 따라 지역사회에서는 쉬운 해결책이 없음을 깨닫고 있습니다. 해결책에는 사회적 변화가 필요할 수 있습니다.

그녀와 다른 자원봉사자들은 일회용 플라스틱 식품 테이크아웃 용기와 식기를 금지하는 정책을 도입하는 시민 청원을 조직하는 데 도움을 주었습니다. Venkatesan 박사는 플라스틱 생산, 소비, 폐기물이 전 세계적으로 급증하고 있는 문제에 맞서 싸우는 작지만 중요한 조치가 될 것이라고 말했습니다.

그것은 또한 추세의 일부일 것입니다. 인근 매사추세츠 주 낸터킷(Nantucket)도 몇 달 전에 비슷한 규정을 시행했습니다. 전국의 다른 지방자치단체에서는 비닐봉지부터 플라스틱 빨대, 플라스틱 테이크아웃 상자에 이르기까지 모든 것을 금지했습니다. 그리고 캘리포니아에서 멕시코 시티, 중국에 이르기까지 크고 작은 정부들은 비슷한 목표를 가지고 금지 조치를 통과시켰습니다. 많은 사람들이 전 세계 플라스틱 확산에 대한 대중의 인식과 우려가 커지고 있다는 신호라고 말합니다.

그 4월 저녁의 대부분 동안 Venkatesan 박사는 희망을 느꼈습니다. 그녀와 다른 자원봉사자들은 식당 주인들로부터 약간의 우려를 들었지만, 마을에서 만난 대부분의 사람들은 몇 분 사용 후 버려진 값싼 플라스틱 물건을 기꺼이 치우는 것 같았습니다.